老年痴呆症，又称阿尔茨海默病，是发生在老年期及老年前期的一种原发性退行性脑病，涉及神经功能的活动障碍，即正常情况下出现的记忆、思维、判断、辨认、情绪等方面的障碍。
现代研究证明，经常按摩头皮能刺激头皮上毛细血管，使血液循环旺盛，供给大脑组织更多的养料和氧气，也有利于头发的生长发育，防止头发脱落和变白，老年人经常清洗头发，边洗边按摩3～5分钟，不仅能疏通脑部气血，对全身脏腑功能也有协调作用，达到强身益智、通经活络的作用，起到防治老年性痴呆、健忘、神经衰弱、头痛、失眠的效果。
但传统上的洗头过于频繁，每次洗头都要经历水淋湿、洗发液揉洗再反复水冲洗的过程，时间较长，容易造成头皮油脂分泌紊乱，还有老人洗发时，大多采用身体前倾的低头姿势，如果低头幅度过大，或者低头时间过长，很容易造成血压不稳等情况，有慢性心脑血管病的老人尤其危险；如果淋浴时同时洗头，则可能因浴室里时间呆太久，对身体不利。
现在社会开始兴起一种新的洗头方式，称为免水洗发，顾名思义，不用水就可直接完成洗发。免水最大的好处就是洗头方便快速，老人只要从特定装置中挤出泡沫，涂抹于头上，就可边洗边揉头皮，充分按摩约2分钟，拿毛巾擦去泡沫，再擦干，电吹风吹好就行，老人躺在床上都可以方面洗发，而且泡沫里的液体不会淋湿到床上。因此，有了免水洗发，建议老人天气热暖的夏秋可以每天洗一次头，冬春南方天气较冷，洗头最好选择白天温度较高的时候。当然，如果天冷觉得免水泡沫有点凉的话，可改用传统水洗，水温40℃为宜，不管哪种方式，最后电吹风吹干是非常需要的。
总之，老年性痴呆是一种症状，有许多的疾病可以产生这样的症状，如阿尔茨海默病、帕金森病、脑血管病等，坚持每天免水洗头是延缓老年性痴呆的一种好方法。
